С помощью так называемой стресс – эхокардиографии кардиологи могут установить коронарное заболевание сердца (КЗС) и проверить, насколько сильно сужены в результате артериосклероза сердечные коронарные сосуды. Исходя из этих данных, врачи оценивают функции сердца и индивидуальный риск возникновения инфаркта у пациентов. Особенно важным такое ультразвуковое обследование является для женщин и больных диабетом, т.к. наблюдаемые у них симптомы часто нетипичны. Об этом Немецкое общество ультразвука в медицине (DEGUM) сообщило на пресс-конференции, которая прошла 9 марта 2011 года в Берлине. Вот почему заболевания сердца у женщин нередко обнаруживаются поздно. Что касается диабетиков, то из-за обусловленных высоким содержанием сахара в крови повреждений нервов, они в большинстве случаев не испытывает типичных болей в груди. Вместо этого пациенты жалуются на одышку или снижение работоспособности.

При применении стресс – эхокардиографии сердцебиение пациента учащается с помощью велосипедного эргометра. Если заболевание суставов не позволяет использовать эргометр, врач может усилить сердцебиение, применяя медикаменты или электростимулятор. Затем он проводит ультразвуковое обследование и наблюдает за деятельностью сердца на мониторе. «По изменению движений стенок мы можем узнать, что участки сердечной мышцы недостаточно снабжаются кровью», – объясняет доктор медицинских наук Ральф Штефан фон Барделебен, главврач отделения кардиологии, ангиологии и терапевтической интенсивной медицины медицинской клиники и поликлиники в Майнце. Причиной тому чаще всего служат сужения сердечных коронарных сосудов. В отличие от коронарографии в данном случае можно обойтись без катетера и рентгеновских лучей.